Les Guerres de Religion

Trente-six années de conflit entre catholiques et protestants qui ensanglantent la France.

Ans de guerres

Conflits successifs

3M+

Victimes estimées

Introduction

Les guerres de Religion opposent catholiques et protestants (huguenots) en France de 1562 à 1598. Nées de la diffusion du calvinisme et de l'intolérance religieuse, elles embrasent le royaume dans un cycle de massacres, de sièges et de traités sans cesse rompus. Le point culminant est le massacre de la Saint-Barthélemy (24 août 1572), où des milliers de protestants sont assassinés à Paris et en province. C'est finalement Henri IV, ancien protestant converti au catholicisme, qui met fin au conflit par l'édit de Nantes (1598), instaurant une tolérance religieuse inédite en Europe.

Les phases du conflit

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Première guerre (1562-1563)

Le massacre de Wassy par le duc de Guise déclenche le conflit. Les protestants s'organisent militairement sous le prince de Condé.

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Guerres et paix fragiles (1567-1570)

Alternance de batailles et de traités vite rompus. Les protestants gagnent du terrain dans le sud et l'ouest.

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Saint-Barthélemy (1572)

Le 24 août, des milliers de protestants sont massacrés à Paris et en province. Catherine de Médicis et Charles IX sont les principaux responsables. C'est le point culminant de la violence.

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La Ligue et les dernières guerres (1585-1598)

La Ligue catholique menée par les Guise s'oppose au futur Henri IV. Paris subit un siège terrible. Henri se convertit au catholicisme pour conquérir sa capitale.