Cléopâtre VII
69-30 av. J.-C.
Reine d'Égypte"Je ne serai pas menée en triomphe."
— Cléopâtre VII
Biographie
Cléopâtre VII naît en 69 av. J.-C. à Alexandrie. Dernière reine de la dynastie des Ptolémées, elle reçoit une éducation grecque raffinée et parle neuf langues.
À 18 ans, elle accède au trône avec son frère-époux Ptolémée XIII. Chassée du pouvoir, elle séduit Jules César qui rétablit son autorité (48 av. J.-C.).
De cette union naît Césarion. Après l'assassinat de César, elle s'allie à Marc Antoine, triumvir romain. Leur liaison passionnée défie Rome.
Ensemble, ils règnent sur l'Orient méditerranéen. Octave déclare la guerre. La défaite navale d'Actium (31 av. J.-C.) scelle leur sort.
Marc Antoine se suicide. Cléopâtre, pour échapper au triomphe d'Octave, se donne la mort, peut-être par morsure de serpent, le 12 août 30 av. J.-C.
Dates clés
Naissance à Alexandrie
Accède au trône
Rencontre César
Rencontre Marc Antoine
Bataille d'Actium
Suicide à Alexandrie
Contexte historique
L'Égypte ptolémaïque est le dernier grand royaume hellénistique. Cléopâtre tente de préserver son indépendance face à la puissance romaine montante.
Héritage et mémoire
Dernière pharaonne, Cléopâtre a fasciné les siècles. Son image de femme fatale, forgée par Rome, a inspiré Shakespeare, Racine, Hollywood. Elle reste un symbole d'intelligence et de pouvoir féminin.
