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Marco Polo
Le voyageur de la Route de la Soie
1254-1324
Vénitien
Introduction
Marco Polo est le plus célèbre voyageur du Moyen Âge. Son voyage en Chine et son séjour à la cour de Kubilai Khan ont révélé l'Orient aux Européens et inspiré des générations d'explorateurs, dont Christophe Colomb.
Au XIIIe siècle, l'Empire mongol de Gengis Khan puis de ses successeurs avait unifié l'Asie, rendant la Route de la Soie plus sûre. Les marchands vénitiens, dont le père et l'oncle de Marco, en profitèrent pour commercer avec la Chine.
Les voyages
1271Départ de Venise avec son père et son oncle
1275Arrivée à la cour de Kubilai Khan
1275-129217 ans au service du Grand Khan
1295Retour à Venise par la mer
Découvertes
- Description détaillée de la Chine (Cathay)
- La cour de Kubilai Khan et Pékin (Khanbalik)
- Le Japon (Cipangu) - mentionné sans y aller
- L'Indonésie et l'Inde
- Les merveilles de l'Orient : soie, papier-monnaie, charbon
Personnages clés
Kubilai Khan
Empereur mongol de Chine, protecteur de Marco
Niccolò Polo
Père de Marco, marchand vénitien
Maffeo Polo
Oncle de Marco
Rustichello de Pise
Écrivain qui rédigea Le Livre des Merveilles
Conséquences
- Révélation de l'Orient aux Européens
- Le Livre des Merveilles : best-seller médiéval
- Inspiration pour Christophe Colomb
- Développement du commerce est-ouest
- Connaissance de la Chine, de la Mongolie, de l'Inde
Dates clés
1254
Naissance à Venise
1271
Départ pour la Chine
1275
Arrivée à la cour de Kubilai Khan
1295
Retour à Venise
1298
Dictée du Livre des Merveilles en prison
Lieux importants
Venise
Ville natale, puissance commerciale
Khanbalik (Pékin)
Capitale de Kubilai Khan
Xanadu
Résidence d'été du Khan
Route de la Soie
Itinéraire terrestre vers la Chine
